En el año 2000 el 54% de la población dominicana vivía bajo la denominada ‘línea de pobreza’, mientras que para el 2003, las condiciones se habían deteriorado hasta alcanzar el 62% de la población. Estos porcentajes representan un total de aproximadamente 6 millones de personas viviendo bajo la ‘línea de pobreza’ y unos 3 millones de estas viviendo bajo condiciones de extrema pobreza.
En áreas rurales de la RD, la pobreza es rampante y es mas severa que en las áreas urbanas. El estudio de la Oficina Nacional de Planificación, “Enfoque sobre la pobreza en la República Dominicana” (ONAPLAN, 1993) revela que el 60% de las familias en estas áreas son críticamente pobres.
La mayoría de las familias pobres en el país se ganan la vida a través de la agricultura de subsistencia, labor agrícola a destajo, cultivos básicos, actividades estaciónales, trabajo temporero, empleo de zona franca, remesas de familiares en el exterior, o micro empresas de subsistencia.
Eventos recientes que han afectado la economía (2002-2004) de la Republica Dominicana han tenido un impacto negativo sobre el nivel y la calidad de vida en el país.
El desempleo y subempleo son elevados, y la capacidad de compra se ha deteriorado significativamente. Estas tendencias han ayudado a crear un amplio espectro de necesidades sociales no satisfechas en las áreas de salud, condiciones ambientales, y vivienda. Mientras las familias buscan formas alternas de generación de ingresos para satisfacer sus necesidades básicas, muchas trabajan para formar “micro empresas”.
1- PNUD, República Dominicana, 2005
2- El estudio de ONAPLAN define a las familias pobres basándose en una serie de variables cruciales que incluyen las condiciones de vida, acceso a servicios, niveles de educación familiar, e ingresos.